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!!!はじめてのはじめ
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ボクは踏み切り代をカンヌキに、引き戸が開かないようにした。
そうしてからまた、早川さんのとなりに座った。
飛び箱に座る早川さんは、ちょっと落ち着いてきたみたい。
さっきまで繰り返してた嗚咽も、もう納まってた。
だけど俯いた顔は、涙でぐしゃぐしゃのまま…。
なんとかしてあげたいね。その涙。
でも、ハンカチもタオルも持ってないし…拭くものなんて…。
仕方なしにボクは、着ていたシャツを脱いで、早川さんに差し出した。
「こ、これで我慢して」
早川さんは無言でそれを受け取ると、両手に拡げて、じ〜〜〜〜っと見つめ…。
バッと顔を埋めた。
「……」
なんかボクは、おパンツに顔を埋めたときのことを思い出しちゃう。
は、早川さんも…えっちな気持ちになっちゃうの…かな…?
「鈴代くんの匂いがするぅ……」
とってもイヤそうな声…。
なのにボクのおちんぽは、ピコンとしちゃった。
オ、オヤジくんに、今度教えてあげようか…。
「……」
// 早川さんは涙を拭きとると、くしゃくしゃに丸めたボクのシャツを膝に、また黙りこんじゃった。
早川さんは涙を拭きとると、ボクのシャツを膝に、また黙りこんじゃった。
月明かりのムスッとした横顔。
やっぱりかわいい。
だけど、少し腫れた頬が痛々しい…。
「濡れタオル、持ってくる?」
また抱きつこうとしたのか、早川さんは両手を拡げて、アワアワ、口ごもった。
そしてプイっとあさってを向くと、またムスッとした。
「……そ、そこの棚。ウェットティッシュ、とって。
後ろに隠してあるから」
ボクはくすっとしながら、いわれた棚を調べてみた。
ダンボール箱の後ろに、ウェットティッシュのボトルと、ティッシュ箱があった。
「えっちの後始末に使うから、常備してあるの」
「そうなんだ。知らなかった」
澄子ちゃんとしたときは、ボクは酔いつぶれて、後始末をしなかったしね。
ボクは両方とって、早川さんの側に置いた。
// 早川さんはティッシュでかるく鼻をかみ、ボクはウェットティッシュを何枚か重ねて折って、それを渡した。
早川さんはボロ布になったシャツを脱いで、綺麗な裸体を月明かりに浮かべてた。
早川さんはティッシュでかるく鼻をかみ、ボクはハッとすると、ウェットティッシュを何枚か重ねて折った。
//--
「こ、こんなのがあるなら、シャツはいらなかったね」
ボクはそっぽのままの早川さんに、ウェットティッシュを差し出した。
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「あ、……ありがとぅ…」
横顔の目だけがチラッと向いて、またそっぽに戻っちゃった。
「シャツ、洗って返すから。
しばらく貸してて」
そこまでいうと、早川さんは慌ててボクに顔を向けた。
「ヘ、ヘンなコトに使わないからねっ!
か、勘違いしないでよねっ!」
「ヘンなコトって…」
またおパンツのことを思い出して、ボクはぷっと吹き出しちゃった。
早川さんは決まりわるそうに顔を真っ赤にすると、口を尖らせて、ぷうっとふくれた。
そんな早川さんがすごくかわいくて、ボクのおちんぽはピコンっ!
// ボクは慌てて、早川さんに背を向けた。
今度はボクが、慌てて早川さんに背を向けた。
//--
「え、えーと…。
話しがあったんだよね?
なんの話し?」
ゴマかすように、ボクは話しを切り換えた。
「週刊・きょうりゅうのかがく」
不機嫌そうに、それだけ。
早川さんの話しは、いつも唐突だね。
ボクにはなんのことやら、サッパリだよ。
「早く返してよね」
どうやらボクが借りてる図書室の本を、早く返せといってるみたい。
「えーと…それだけ?」
「そうよ。
他にナニがあるっていうのよ?」
他にもイロイロあると思うけど…。
「図書室で借りようとすると、いつもアンタが借りてる。
ずっと、一番最初は、あたしだったのに…」
それは入荷すると、春子お姉さんが取り置きしておいてくれるから…。
そういおうとして、ボクはマジマジ、早川さんを見つめちゃった。
だってどう見たって、早川さんと“きょうりゅうのかがく”なんて、絶対結びつかないもの。
それにボク以外に、あの本を楽しみにしてる子なんて、はじめてみた。
「恐竜、好き?」
ボクはおそるおそる聞いてみた。
「……」
「なにが一番好き?」
チラっと、ボクを一瞥。
「スージー…」
ポツリと早川さんがいうと、ボクはうれしくなっちゃった。
「ボクも好きだよ。
ティラノサウルスっ!」
早川さんの頬が緩んだ。
“スージー”っていうのは、ティラノサウルスの固有名詞。
いってみれば個人名なんだ。
アメリカで見つかった、はじめてのティラノサウルスの全身骨格化石。
そのお陰で、いままでわからなかった、イロイロなことが明らかになったんだ。
恐竜好きなら大抵知ってることだけど、ボクの周りには、残念ながらひとりもいない。
だから早川さんから、“スージー”って名前が出てくると、ボクはとてもうれしくなっちゃったんだ。
「ねぇ、スージーの、どんなトコが好きなの?」
「ひ、ひとことじゃいえないわよ…」
早川さんはテレるみたいに口ごもった。
それでもボクは、ワクワクしながら、早川さんの言葉を待った。
「そ、そうねぇ…ロマンね。
ロマンを感じちゃったのよっ!
暴れん坊の冷血暴君だと思ってたのに、実はみんなに慕われる、やさしいお母さんだった、なんてね!」
早川さんは、思い出し笑いみたいにクスっとした。
よかった。少し、機嫌がよくなったみたい。
「それで、それで?」
ボクが話しを即すと、早川さんはポツポツ、スージーの話しをしだした。
//
ボクはそれに相槌をうちながら、ワクワクして耳を傾けた。
知ってることばかりだったけど、それでも全然、退屈じゃなかった。
早川さんの話しは、早川さんなりの解釈や想像が多くて、それがまたボクの考えとちがってるんだ。
女の子っぽいっていうのかな?
とても興味深くて、新鮮だった。
他の子とだと、カッコイイとか、強そうとか、そんな程度で、すぐに話しは途切れちゃってたしね。
//--
きっと早川さんも、そんな感じだったんだと思う。
ボク同様、話せる相手が見つかって、とても嬉しかったんだろうね。
すっかり機嫌がよくなって、キレイな瞳を爛々と輝かせてた。
「あたしもいつか、アメリカに行って、スージーみたいな恐竜を探し出すんだ…」
座ったまま足をプラプラさせて、早川さんは天井を見つめてた。
そんな仕草で夢を語る早川さんは、みとれるくらい、かわいい…。
「アンタ、頬が腫れてるじゃない」
桜色の唇がそういって、ボクはドキッとしちゃった。
「こっち向けて」
そういうと早川さんは、ウェットティッシュを取り出した。
「あ、うん…」
ボクはちょっとテレる気持ちで、早川さんに頬を向けた。
「そっちじゃないっ!
殴られた方っ!」
「あ。ごめん…」
「まったく、もう…なに期待してんのよ…」
ブツブツ呟きながら、早川さんはボクの頬に、ウェットティッシュを当ててくれた。
ちょっとヒリッとしたけど、ボクは我慢した。
「血でてない?」
心配そうな早川さんに、ボクはあさっての方へ目を向けてた。
「んと…口の中…切ってるみたい…」
「そ。一週間もすれば治るわよ」
「ニベもないね…」
「当たり前じゃない。
“鈴代くん、かっこよかったよ〜?
アタシ、おまんこ、キュンしちゃった〜。
お礼にえっちしてあげるぅ〜♪”
なぁ〜んて、いうと思った?」
「あぅ…」
おちんぽもションボリ…。
「そんなコトしたら、美代ちゃんに殺されちゃうわよ…」
早川さんはポツリと呟いた。
早川さん、ボクが美代ちゃんにフラれたこと、まだ知らないのかな…?
「まぁ、だいじょうぶだと思うけど…」
「アンタ、美代ちゃんのこと、なぁんにも知らないのねっ!」
早川さんは腰に両手を当てると、心底呆れた声を出した。
「美代ちゃん怒ると、ものすごくコワイのよ」
「そうなの?」
「前に美代ちゃんがお気に入りの消しゴムを、ちょこっとだけ使っちゃって。
美代ちゃん、一カ月も口をきいてくれなかったのよ?」
「へー…」
そんなふうに怒るんだ…。
美代ちゃんが怒るなんて無さ……いや、なんか心当たりが…。
「いくら謝ってもダメ。
なにをしても、ぜんっぜん、ダメっ!」
「それで? どうしたの?」
早川さんと美代ちゃん、つい昨日までは仲良く話しをしてたよね。
じゃ、一度は仲直りしたってことだよね?
「どうもしないわよ。
仲直りの方法なんて、知らないもの」
フッとため息をつくと、早川さんは頬杖をついた。
「だから今度こそ、もう仲直りできないわ…」
それは絶望しきったような、寂しそうな呟きだった。
「食堂勝負のこと…?」
「そうよ。
いくら嫉妬したからって…あんなことさせて…」
「嫉妬って…? ダレへの…?」
早川さんは糸みたいな目で、ボクを見つめた。
そしてなんだか、深いため息をついた。
「ふぅ…。
まったく…アンタに関わると、ロクなコトないわよ…」
いや、アレは早川さんが原因じゃないかな…?
そう思うと、ボクはなんだか、笑いが込み上げてちゃった。
「ふふふ。
だいじょうぶだよ」
「なにが、“だいじょうぶ”なのよ」
早川さんはぶすっと、おもしろくなさそうな声でいった。
「いまさっきのことも、きっと大丈夫。
わるい方には転ばないよ。
食堂勝負のことも、気にすることないよ。
お陰でボクは、清太くんたちと仲良くなれたし。
みんな、早川さんのお陰だよ」
突然の感謝の言葉に、早川さんは目をパチクリさせてた。
「早川さんのお陰で、ボクは気持ちよくなれたし。
早川さんのお陰で、ボクは友達の作り方を覚えた。
きっと早川さんがいないと、ボクはダメ人間なんだねっ!」
「……わ、わかってるじゃない…」
早川さんはテレたように、ぷいっとあさってを向いた。
あはは。立花先生のいうとおりだね。
早川さんは、すごく不器用なんだ。
仲良くなることは知ってても、仲直りは知らない。
好きは知ってても、伝える方法を知らない。
ボクも人のことはいえないけどね。
//
「うふふ。
ありがとう、早川さんっ!」
「……ど、どういたしまして…あけましておめでとう…」
伝えたかった言葉をボクがいうと、早川さんは頬を赤らめて、ゴニョゴニョと口ごもった。
//--
なんでだろ。
こんな側にいるのに、胸がキュッとして、…切なくなっちゃう。
そっか。ゆり先生のいってた“切ない”って、コレなんだね…。
もっと近くにいたい。
もっと早川さんのことを知りたい。
もっとボクのことを知ってほしい。
たぶんボクは、早川さんのことが好きになってるんだと思う。
かわいくて、気になって、好きになって、えっちしたくて堪らなくなっちゃってる…。
「は、早川さん…?」
「鞘子でいいわよ。そう呼んで」
「さ、さや…ちゃん…」
「うふふ。なあに? 鈴代クン?」
からかうみたいに、早川さんは微笑んだ。
「えと。ボクも、名前でいいよ」
「イ・ヤ」
キッパリいわれて、ボクはちょっとショック…。
「な、なんで?」
「だって“はじめちゃん”じゃ、赤ちゃんみたいだし。
“はじめくん”じゃ、頼りないし。
第一マンガのキャラクターみたいじゃない。
だからって“はじめさん”は論外ね。
病院の受け付けみたいだもん」
うぅぅ…。おとうさん、おかあさん、はじめてうらむよぉ…。
「でも…」
躊躇うようにそこで区切ると、早川さんは唇に指をあてた。
「“はじめ”、ならいいかもね…」
恥じらうように、そういってくれた。
「ホント?!」
「なんか、ホラ、命令するみたいな〜?
犬を躾けてるっぽいっていうか〜」
ニッコリ、人指し指を振り振り、早川さん。
さっきの恥じらいはなんだったのぉ〜?
「あぅ…ボク、犬なの〜?」
「そうよ」
さらっと肯定。
「これからはね、“ハジメッ!”っていわれたら、あたしのために、一生懸命、腰を振るの。
それはそれは、サカッた犬のようにね!」
サカッた犬って…。
「わかった?」
「うぅ…なにそれぇ……」
えっちする気が萎えちゃったよぅ…。
「返事は〜?」
ニラみつける、早川さんの目がこわい。
「…は〜い……」
ボクは仕方なく、イヤイヤ返事をした…。
「そんじゃ、いくわよ? いい?
ほら、シャンとして、目を瞑って…」
う〜。すっかりご主人さま気取り…。
ボクはいわれたとおり、目を瞑って、命令口調の自分の名前を待った。
「はじめ…えっち、シよ?」
耳をくすぐる、甘く、やさしい囁き…。
目を開けると、さやちゃんが、はにかんだように笑ってた。
「さやちゃん…好き…」
自然と出てきた言葉に、目の前の女の子はニッコリ、笑ってくれた。
// 「うんっ! あたしも、大好き…」
「うんっ! あたしも…」
*[[◆エピローグ 〜はじめてのバイバイ|萌え小説 epilogue]]へつづく…
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