!!!はじめてのコスプレ

//
{{ref_image BG00c2_80.jpg,bgPic}}
//--
　家に帰ってからも、晩御飯のときも、ボクは自然と微笑がこぼれちゃってた。
　お陰でお母さんもお父さんも、不思議そうに顔を見合わせてた。
　うん。仕方ないよね。
　だって、三人で仲直りできて、オマケに美代ちゃんからも告白されちゃった。
　悩みごとはなくなって、仲良し三人組の楽しい学校になるんだもん。
　ニヤけちゃうのは、仕方ないよね?

　夕食の後。ボクは自分の部屋で机のイスに座った。そして、ポケットに入れたままの首輪を取り出した。
　美代ちゃんにさやちゃん。
　かわいい女の子ふたりから、ボクは好かれてるんだよね。
　うふふ。ボクって案外モテるのかな?
　明日からはニコニコの美代ちゃん。
　ツンツン美代ちゃんとは、さようなら…。
　ボクはジッと、手の平の首輪を見つめてた。
「さやちゃん…どうしてるだろ…」
　うん。そうなんだ。
　なんだか急に、ボクは不安を覚えたんだ。
　トボトボと離れゆく、赤いランドセル…。
　悩みごとは解決したのに、その背中はなんだか、あまりうれしくなさそうだった。
//	　校門で見たさやちゃんは、とてもらしくなくて――。
　いま思うと、ボクはさやちゃんが、あのままどこか遠くへ行ってしまうみたいに感じてたんだ。
　うん。まるで、なにもいわずに転校しちゃうみたいな感じ……。
「まさか…ね」
　そんなこと、あるワケないと思うけど…。
　独りごちったせいか、おぼろげな不安が、胸をひどくざわつかせるんだ。
　胸がモヤモヤと疼いて、いますぐさやちゃんに確認しないと、とても治まりそうにないくらい。
　うん。でもボク、さやちゃんちの電話番号知らないんだよね…。
　明日になれば、学校で会えるけど…。
　もしホントだったら、手遅れだよ……。
「もう…なんでボクってこうなんだろ…」
　ため息でちゃうよ…。
　“付き合ってる”なんていうクセに、いまだボクは、さやちゃんの電話番号さえ知らないんだ。
　クラスが別だから連絡表もないし。知ってるのは、お家のだいたいの場所くらい…。
（なら、これから会いに行ってみようか…?
　行ったことないけど、なんとかなるかも）
　うん! そうだよね!!
　思い立ってみると、なんということはない、一番いいこと。
　目覚まし時計を見ると、八時を少し回ったところだった。
　一階にいるお母さんたちは、まだ起きてるみたい。
　こんな夜中に外出しようとしたら、きっと怒られちゃうよね…。
　玄関からコッソリ出られるかなぁ…。
　それじゃ、窓…。そんなこと、はじめてだけど…。
　うん。そうだね。
　不安だけど、ちょっとワクワク。
　なんかの映画みたい。ちょっとした冒険だね。
//	　ボクは危なくないか、調べるためにカーテンを開き、さやちゃんと目が合った…。
　ボクは危なくないか、カーテンを開き、そしてさやちゃんと目が合った…。
//--
「さ、さやちゃん?!」
//	　窓の正面の植木。
　窓の正面の街路樹。
//--
　その枝に、さやちゃんが腰掛けてたんだ。
　うん、とってもびっくりしちゃったよ!
　さやちゃんもきっとそう。
　窓明りに浮かんだ顔が、びっくりした猫みたいに固まっちゃってた。
「そ、そんなトコで、なにしてるの?」
//びっくり
{{ref_image 10-04saya0.jpg,evPic02}}
//--
「せ、せいたいかんさつ…かな?」
「せいたいかんさつ…?」
「そそ。性態観察。
　今日はオナニーしないの?」
「し、しないよぅ…。
　学校でイッパイ、シてもらったし…」
　性態観察って、“ボクの”なんだね…もう…。ていうか、微妙に字がちがう気がするけど…。
「――って、毎日、覗きにきてたの?!」
「失礼ね。あたしはストーカーじゃないわよ?
　今日だけ。タマタマ!
　タマタマ通りがかって、気に…なったんじゃなくて、気に留めてあげたの!!」
　ボクたちの話し声が聞こえたみたいで、一階からお母さんの声がした。
「どうかしたの? ハジメ?」
「な、なんでもないよ」
　階下に向かってゴマかすと、さやちゃんはニッコリと微笑んでた。
「いまの、お母さん?」
「う、うん」
「ふーん…。いいね!」
「そ、そうでもないよ…」
　窓際のボクと、街路樹に座るさやちゃん。
　まるでピーターパンのワン・シーンみたいだね。
　“気がかり”をどう切り出そうか考えながら、ボクはちょっと、夢を見てる気分だった。
「じゃ、用は済んだから」
　さやちゃんはふいにそういうと、枝づたいに木から降りようとした。
「あ、あぶないよ!」
「どうってことないわよ。
　アンタが乗り越えたフェンスほどもないじゃない!」
「あれは…無我夢中だったから…」
　フツウだったらコワくてできないよ。
　帰りは膝が震えてたの、さやちゃんも知ってるじゃない。
　それにいまは夜だもん。真っ暗な中じゃ、足を簡単に踏み外しちゃう。
「と、とにかくあぶないよ。待ってて。
　いま、下に行くから!」
　そうさやちゃんにいうと、ボクは部屋を出て階段を降りた。
「ハジメ?」
「ちょっと自転車みるだけ!」
　お母さんの声にそういうと、ボクは特に咎められることなく玄関から出られた。
　なんだ。
　窓から出るほどのことじゃ、なかったじゃない。
　拍子抜けしながら門を出ると、さやちゃんはもう木から降りていた。
「ホラ。どうってことない!」
　さやちゃんは腰に手を当てて、ニッコリいった。
「もう。待ってて、っていったのに…」
「なによ?
　下からパンツ見たかったの? エッチ!」
「そ、そんなんじゃないよ」
「うふふ!」
　ボクの頬をツッつき、さやちゃんがからかう。
　ホンキで心配したのに…もう…。
「でも、残念ね。
　履いてないから、見られないわよ?」
「え? パンツ履いてないの?!」
「ウ・ソ!
　やっぱり見たかったンじゃない〜♪」
//	　そうじゃなくて…履いてないって誰でも…そもそもスカートで木登りって…夜闇で見えないけど、あぶないよ…。
　いろいろ言葉が頭の中で錯綜したけど、出てきたのはやっぱり、ため息だけだった。
//--
「もう…家まで送るよ…」
「うん!」


//
{{ref_image 10-04saya1.jpg,evPic02}}
//--
　ボクはカラカラと自転車を押して、さやちゃんと川沿いの道を歩いていた。
　初夏のせいか、夜空にはモヤのような霞がかかり、街灯だけの道は真っ暗。空気はそよ風もなく、生暖かい。
　過ごしやすくはあるけど、なんかオバケが出てきそうで、コワくなっちゃう…。
　さやちゃんと一緒じゃなきゃ、全速力で駆け抜けているところだよ。
　うん。聞きたいことは、まだ切り出せずにいた。
　だってホントだったら、……オバケよりヤダもん…。
「自転車じゃなかったんだね」
　さやちゃんはノースリープのシャツに、かわいい空色のスカート。
　学校で別れた時とちがうから、お風呂に入ってきたのかな?
「いらないわよ。
　それほどの距離じゃないもの」
　さやちゃんちは、ボクんちと学校を挟んで正反対の場所なんだ。
　学校からの距離も同じくらいだから、けっこう離れてると思うんだけどね。
「二人乗りできればいいんだけど…」
　ボクの自転車はマウンテンバイク。
　危ないから二人乗りはしないし、だから荷台も足をかけるところもない。
「今度、パーツを探してみるよ」
「そんなのいらないわよ」
　ニッコリ微笑み、さやちゃんは立ち止まった。
「ね。ちょっと自転車に乗ってみて」
「うん」
　不思議に思いながらも、ボクはいわれたとおりに自転車に跨がった。
　するとさやちゃんは、背中を向けて前輪を跨ぎ、ハンドルを掴むと…。
「よっ…と!」
　って、器用にハンドルの上に腰掛けた。
　さやちゃんの体重がハンドルにかかって、ちゃんと支えてないと、自転車ごとコケそうになっちゃう。
　でも両腕の間にさやちゃんがいて、ボクは“お姫様だっこ”したみたいな気分。
　ノースリープのかわいい肩が、なんだかとても艶かしくて、間近の唇から、ほんのりチョコレートの香りした。
「ポール・ニューマンの映画。
　知ってる?」
　ふっくらの頬がニッコリして、ボクはドッキリしちゃった。
　う、うん。そうだね…。
　急に、サドルの具合がわるくなっちゃった…。
「う、ううん。古い映画なの?」
「『明日に向かって撃て!』
　おばあちゃんが好きなの。
　あたしも、一度やってみたかったんだ〜♪」
「ふ〜ん」
　さやちゃんって、おばあちゃんと一緒に暮らしてるのかな?
「それじゃ、レッツゴー!!」
　はしゃいださやちゃんは意気揚々。
　だけどボクは、そこまで楽観的じゃなかった。
「え? これで?」
「そうよ。二人乗りだもん!」
　こともなげにいうけどさ、さやちゃん?
「あぶないよ。
　ハンドルが重くて、コケちゃうよ…」
　実際、支えるだけで精一杯。
　これで漕いだら、絶対コケちゃうよ。
「もう…ノリわるいんだからぁ……カタブツ…」
　さやちゃんはツマんなそうに口を尖らせると、ポケットからポッチーを取り出した。
　いつもとかわらない様子だけど、やっぱりヘンに感じるのは、ボクの気のせいかな…。
「ねぇ、さやちゃん?
　なんか、あったの…?」
「なにが?」
「だって、夜中なのに急にボクんち来たりして…」
「どうもしないわよ。
　ただの性態観察だもの」
　もう…さやちゃんのイジっぱり。
　ため息でちゃいそう。
　でも、ハラの探り合いみたいなことしててもはじまらないものね。
　ちょっと恥ずかしいけど、ボクは思い切って話すことにした。
「ボ、ボクも……。
　ボクも、さやちゃんちに行こうと思ってたんだ」
「ふ、ふーん…。
　なんで?」
「んと…不安、だったから…。
　なんか、校門で見たさやちゃん、どっか遠くへ行っちゃうみたいな、気がした…」
　ポキンとポッチーの音。
　そっぽを向いたさやちゃんは、ボクには隠し事してるみたいに思えた。
「き、気のせいだよね…?
　黙って引っ越しなんて、しないよね?」
「ぷっ!」
　さやちゃんは突然、吹き出して、大きな声で笑いだした。
「ハジメは?
　あたしになにもいわず、引っ越しちゃう?」
　さやちゃんは飛び下りるみたいにハンドルから着地すると、ポッチーをボクの口に入れた。
「あたしもおんなじ!」
　さやちゃんはニッコリいうと、声のトーンが急に落ちた。
「“さよなら”したら、アンタが、どっか行っちゃうみたいな気がしたの」
「じゃ、じゃ、ボク、さやちゃんにフラれちゃったの…?」
//	「ハァ?!」
{{size 4"「ハァ?!」"}}
//--
「だって…だって…いま“さよなら”って…」
////
　たった一言で、なにもかも氷解すること、あるよね?
　うん。そうなんだ。
　いまがそんな感じ。
　美代ちゃんと仲直りできたのも、ボクがやったことじゃなくて、さやちゃんが手回ししてくれたお陰だし。
　さやちゃん、ボクと美代ちゃんを元の鞘に納めて、ボクとさよならするつもりじゃ…。
　んと…そう、“身を引く”ってヤツ。
　ぜんぜん、らしくないけど、…下校の時もさやちゃんらしくなかったもの。
　ボクんちに来たのも、ちゃんと“さよなら”するつもりだったんじゃないかって…。
　そう考えると、なんだか…辻褄があう気がして…。急に胸が苦しくなった。
////--
「……」
　さやちゃんはなにもいわずに立っていて、ちょっとしてから口を開いた。
「あたしね、美代ちゃんとケンカすることにしたの」
「え?」
　物騒な言葉なのに、さやちゃんはにこやかだった。
　というか、仲直りしたんじゃなかったの?
「七夕の短冊に“仲直りできますように”って書いて、あたし気づいたの。
　美代ちゃんと、ちゃんとケンカしたこと、なかったって。
　嫌われるのがイヤで、コワくて、腫れ物触るみたいにして…。
　だから、ちゃんとケンカしたの!」
「いつ?」
「七夕の日に」
　ボクは目をパチクリ。
　だって、ふたりとも怪我もしてないし、そんな素振り、ぜんぜんなかったもの。
「あ。ケンカっていっても、別に取っ組み合いしたワケじゃないわよ?
　いいたいことを、お互いいっただけ」
　呆気にとられてるボクに、さやちゃんはひまわりみたいな笑顔を見せた。
「美代ちゃんって、強い女の子よね!
　ニッコリ笑って、
『はじめくんをとりあって、仲良くしましょ』
　だって! 惚れ直しちゃったわ〜。
　もちろん、あたしも大賛成!!
　仲直りの方法はしらないけど、ケンカは知ってるもの!」
　え、えっと…それって、どういうこと?
　ケンカは続いてて、仲直りしてないってこと?
　でも、部室でも洗面所でも、あんなに仲良くしてたよね…?
//	「あたしたち、仲直りの方法をいろいろ悩んでたけどサ。
//	　きっと、仲直りの方法なんてないのよ!」
「きっと、仲直りの方法なんてないのよ!」
//--
　さやちゃんはそういうと、くるっと背を向けて、薄ぼんやりの夜空を仰いだ。
「ハ、ハジメは、美代ちゃんのこと好きでしょ?
　あたしもそうよ。
　アンタも美代ちゃんも大好き。
　独り占めしたい気持ちはあるけど…どっちかを選びたくないわ。
　まぁ、アンタが美代ちゃんを選ぶなら、べ、べつにかまわないけど…。
　で、でもね、でも…」
　さやちゃんの言葉が、そこで急に勢いをなくした。
「どっちかを選ぶなんて…。
　そ、そんなのは、ずっと先で、ぃ、いいじゃない…!
　ね? そうじゃ、ない…?」
　それはとっても、さやちゃんらしくない言葉だった。
　どんなことでも、竹を割ったみたいにしなきゃ気が済まないのに…。
　うん。きっとさやちゃんも、不安なんだよね?
　さっきのボクとおんなじ。
//	　“さよなら”されちゃうのが、とってもコワイんだよね…?
　さやちゃんは誰よりも寂しがり屋で、臆病で、ポッキリ折れちゃうくらい、か細い女の子だもの。
　みんなは知らないかもしれないけど、ボクはよく知ってるもの。
//	　わんわん、泣き顔を見せてくれた、あの夜から…。
　「好き」っていえた、あの夜から…。
//--
「あ、あのね、さやちゃん?
　ボクも同じ気持ち。
　さやちゃんも好き。美代ちゃんも好き。
//	　どっちも選べない。
　でもね。でも…
　さ、さやちゃんの泣き顔みても、キ、キライにならないよ?」
　そよ風にも折れてしまいそうな小さな背中が、ベソをかくみたいに震えてた。
　ボクはそれが、とても哀しくて仕方がなかった。
「だから――、ね、ねえ、こっち向いて?」
　ゆっくり振り向いた顔は、涙を流しながらも、それを堪えるクシャクシャのヒドイ顔。
　でも、でもね。ボクはキュンとなっちゃったんだ。
//
{{ref_image 10-04saya2.jpg,evPic02}}
//--
「な、なにいってんのよ…。
　泣いてるのは、アンタの方じゃない…」
　うん。さやちゃん、キミって、ホントに強がりだね。
　でもきっと、ボクはそんな“強がりさやちゃん”が好きなんだ。
　ボクとおんなじ不安を持ってて、弱音をいったら、強がりで背中を押されるんだ。
　強がりに背中を押されたら、それに応えなくちゃね。
　手を繋いで歩きながら、ボクはおぼろげに、そんなことを思った。

{{metainfo}}