!!!はじめてのはじまり

　そして、体験教室・当日。
　ボクは体操着を着て、集合場所の体育館に来ていた。
　体験教室は、連休を利用した、二泊三日。
　寝泊まりも学校でするらしい。
　林間学校みたいな感じなのかな?
　体育館にはすでに参加する生徒たちが集まっていて、めいめい仲良し同士話をしていたり、中にははしゃいで走り回ってる子もいた。
//	　人数はひとクラス分より多いくらいかな?
　人数はひとクラス分より多いかな?
//　ほとんどがボクたちのクラスと隣のクラスの子たちみたい。
//　ほとんどがボクたち四年生のクラスみたい。
　見回してたら、佐藤さんの姿を見つけた。
　同じクラスの女の子たちと、笑いながら話しをしていた。
　話す機会があるといいな…。
　そんな佐藤さんを遠目にしながら、ボクは壁を背にして体育座り。
　自然とため息がでてしまう…。
　佐藤さんと一緒。
　そう思っても、ウキウキもないし、ワクワクもない。
　ただ不安なだけ。
“参加しても、相手にされない”
　その心配が、頭から離れなかった。
「おまけにブータもいるしね…」
　男子の中にブルドッグ顔を発見して、ボクはまた憂鬱なため息をついた。

「は〜い! それじゃ、集まって〜」
　しばらくして、先生たちが体育館へ入ってきた。
　隣のクラスの小田先生、ゆり先生、男の立花先生、それと中等部のお姉さん――春子お姉さんもいた。
　みんな、体操着姿だった。
　ぼくらが集まって体育座りをすると、小田先生が話し始めた。
「それじゃ、これから体験教室を始めます。
　これから三日間、みなさん仲良くしましょうね?」
　ニコッとする小田先生へ、みんなで手をあげた。
「は〜い」
「最初に注意と約束事を説明するわね。
　みんな、よく聞いて、ちゃんと守るように」
「は〜い」
　{{ruby 小田さやか,おだ さやか}}先生は、隣のクラスの担任。
　ショートカットで、いつもジャージ姿の体育会系。
　よく昼休みに、みんなでドッジボールしているのを見かける。
　明朗快活っていうのかな?
　ゆり先生とは正反対。
　“おもしろい先生”ってみんないうけど、ボクは苦手なタイプ。
「ほら、鈴代っ! ちゃんと話し聞くっ!」
　小田先生がボクに注意すると、あちこちクスクス笑いが聞こえた。
　ほらね…。だから、好きじゃないんだ…。
//
「使っていい場所は、いまいったところね」
　小田先生が話しを続ける。
「あと、屋上は絶対ダメ。それと階段もね。
　足をすべらせたら危ないでしょ?
　集合場所は、ココ、体育館。
　相手に困ったら来てみるといいわ」
　ゆり先生が指を立てて、にっこり微笑む。
「あと、お外にも出ちゃダメよ?」
//	　ゆり先生が指を立てて、にっこり微笑む。
「は〜い」
　と、みんなで手をあげた。
//--
「注意なんかはそんなところかな。
　次に、大事な、大事な約束事。
　よく聞いて」
　そういわれてボクらは、姿勢を正すように、小田先生へ注目した。
「ひとつ、相手の嫌がることは、絶対にしないこと。
　他の人がよくても、自分はイヤだってことはあるでしょ?
　常に相手のことを考えてあげてね?
　ふたつ、乱暴なことや危険なこともしない。
　みんな仲良く。ケンカしちゃダメよ?
　守らない子は、先生のオシオキだからっ」
「オシオキだって。くすくす…」
　どこかからくすくす笑いが聞こえた。
「みっつ。いい? よくきいてぇ〜」
　小田先生が、再び注目を集める。
「終わったら、必ず、お礼をいうこと。
　“ありがとう”でもいいし、言葉でいえなかったら、髪を撫でてあげるだけでもいいわ。
　忘れないように。特に男子はね!」
「わかってま〜す。
　先生の口癖だもん〜」
　隣のクラスの子かな?
　からかうみたいな男子の声がした。
「いい? 大事なことだから、絶対守ってね」
　小田先生が、一番大事とばかりに強調すると、
「は〜い」
　とみんなで手をあげた。
「みんな自由にしていいけど、約束はちゃんと守ってね?」
　ゆり先生が指を立てて、にっこり微笑む。
「は〜い」
//	　再び、みんなで手をあげた。
「はいっ! それじゃ、はじめましょうっ!」
　パンッと、小田先生が手を鳴らした。
「まず最初に、やってみたい子同士でペアを組んで」
　そういわれてみんなは、楽しそうな声をあげて、移動をはじめた。
　ボクはなにがはじまったのかわからず、完全に出遅れ。
　えっちしたい子のところへ行くんだと、気づいた時には、もう手遅れといってもよかった。
　佐藤さんのトコにはもう、他の男子が何人もいた。
//--
　ボクも佐藤さんのトコにいきたいけど…。
//　いまさらっていうのもあるし、なにより好きな子のとこへ行く恥ずかしさが大きい。
//　男子がいない女子もいるけど、誰にしようか迷ってるみたい。
　競争率の高さに諦めた。
　なにより好きな子のとこへ行く恥ずかしさが、大きな足かせだった。
　周りにはまだ、男子がいない女子もいるけど、誰にしようか迷ってるみたい。
//--
　結局ボクは、あぶれたようにポツンとなってしまった。
「見事に偏ったわねぇ…。
　みんな正直でよろしい!」
//	　できあがったグループを見渡し、小田先生が呆れたようにいった。
　小田先生が笑っていうと、みんなからも笑いがあがった。
　できあがったグループは、女子ひとりに男子が複数とか、その逆とか。
　そんなのがいくつもある。
　人気のあるなしが一目でわかった。
「でもこれじゃ、タイヘンよ?
　特に早川さんとか」
「早川なら大丈夫だよ。な?」
　早川さんって女の子が、ニヒヒっと笑って、男の子の肩をツネった。
「いてぇ〜」
　男の子が大げさに悲鳴をあげると、くすくすとみんなが笑った。
//
「それじゃ、固まっちゃってるトコは、女子が男子を選んで。
　男子に固まってるトコは、女子がジャンケン」
　男子に決定権ないんだ…。
「オスに決定権ナシ。
　これが自然界のオキテよ?
　ハイ、決めてっ!」
　小田先生がパンッと手を鳴らし、そちこちで落胆やら喜びやらの声が聞こえはじめる。
　ほどなくまた移動があって、今度はだいたい二人一組のペアになった。
//--
「それじゃ、みんなに質問ね。
//	　朝、お風呂に入ってきたひと〜」
　学校にくる前、お風呂に入ってきたひと〜」
　そういって小田先生が手をあげると、ボクも含めてほとんどの子が手をあげた。
　プリントには“必ずお風呂に入ってくること”って、太文字で書いてあったのに。
　それでも守らない子はいるんだな。
「入らなかったひとはシャワーね。
　それと{{ruby 清太,せいた}}と{{ruby 半太,はんた}}、{{ruby 大政,おおまさ}}と{{ruby 小政,こまさ}}もっ!
　あんたたち、走り回って、汗ダクダクじゃないっ!」
　名前を呼ばれたのは、さっき走り回ってた男子たちかな?
「あら。{{ruby 姫川,ひめかわ}}さんもなのね。
　体の調子でもわるい?」
「だ、だいじょうぶ…」
//	　体の小さな女の子は、か細く答えた。
　下級生なのかな?
　クラスで背が低い方のボクより、もっと小さい。
「それじゃ、次の質問〜。
　経験者は手をあげて〜」
「せんせいっ! ボクはじめてっ!!」
　さっき名指しされた男の子が、いきおいよく手をあげた。
「アンタはちがうでしょ!
　先生のアソコがよく知ってるんだからっ!」
　男の子がデヘッと舌を出すと、クスクスと笑い声が聞こえた。
「正直でいいのよ〜。
　どっちでも、恥ずかしいことじゃないんだから」
　小田先生に即され、男子も女子も小さく手をあげていく。
　意外。ほとんどの子が初めてじゃないんだ…。
　なんだか、手をあげないとカッコワルイみたい…。
「ふむ。だいたい決まりかな」
　小田先生はひとりごちると、ゆり先生の方を見た。
「シャワー組は、三人ほど男子が余りそうだけど。
　ゆり先生、任せてもいい?」
「はい。さやちゃん先生」
　ゆり先生が微笑んで返事をすると、小田先生はコホンと咳払いした。
//	「それじゃ、シャワー組は、ゆり先生についていって」
//	　シャワー組が、ゆり先生と一緒に体育館を出て行く。
//	　ゆり先生と一緒か…いいなぁ…。
//	　プリントのとおりにするんじゃなかったなぁ…。
//	　ボクはちょっとうらやましく思い、ゆり先生の後ろ姿を見送った。
//--
「そこの三人の女子は、初めてだったわよね?
　立花先生でいいかな?」
「よかったじゃない〜」
　聞かれた女子たちは、肘でつっつきあってた。
//	　聞かれた女子たちは、はしゃいだふうに、肘でつっつきあった。
　立花先生は男の先生。
//	　初等部と中等部の掛け持ちで、美術を教えてる。
　若い男の先生は珍しいこともあって、女子に人気があるんだ。
//	　もちろん、男子からも好かれてる。
　もちろん、男子のウケもわるくない。
　寡黙だけど、気さくで話しやすいから、ボクも嫌いじゃない。
「じゃ、決まり。
　立花先生、おねがいね。
　あとで何人かいくかもしれないけど」
//	　ニッコリ、立花先生は微笑み返した。
　小田先生がウィンクするようにいうと、立花先生はニッコリ、微笑みで返した。
「すごいね、立花先生…」
「一人で何人相手にするんだろ…」
　なんて、女の子が囁きあってる。
「あとはここにいる子たちね。
　ちょっとペアを組み換えるわね」
　シャワー組と立花組を除いたボクらに、小田先生が指を振りだした。
「君と君、入れ代わってもいい?
　君はあっちの子と…」
　先生が支持をして、テキパキとペアを組み直す。
　なんか、初めて同士を避けてるみたい。
「君たち、はじめて同士よね? だいじょうぶ?
　うん。それじゃがんばってネ」
　特に不平もなくみんなが従うのは、こうやって、ひとりひとり、ちゃんと意見を聞いてるからなんだろうね。
　ボクはちょっと、小田先生に好感をもった。
「そこに立ってる男子は、そっちのお姉さんとね。
　おっぱいおっきいお姉さんとで、うれしい?」
　ペアが組代わって移動する中。
　ボクは、佐藤さんがきてくれないかな…と、期待してた。
　けど、ダメだった。
　隣に来たのは、あぶれてた女の子。
　はじめてみるから、隣のクラスの子かな?
　ぽっちゃり系の女の子で…わるいけど、ぜんぜんタイプじゃない……。
　背丈も全然ちがうし。
//	　端からみたら、戦艦と駆逐艦。タンカーとタグボート…。
　端からみたら、戦艦と駆逐艦。タンカーとタグボート。ブロントザウルスとテコドント…。
　同じ背丈違いなら、春子お姉さんがいいよ……。
　ボクは女の子に悟られないよう、こっそり肩を落とした。
「さて。これでいいかな?」
「は〜い〜」
　みんなが手をあげる中、ボクは体育館から逃げ出したい気分。
「あら?
　先生の相手がいないじゃない」
　おどける小田先生に、みんな、どっと沸き返る。
「せんせい、いんら〜ん〜」
　シャワー組の男子から声がかかった。
「こらっ! どこで覚えたの、そんな言葉っ!」
「国語の時間〜。先生からで〜す〜」
「うそおっしゃい。あとで書き取りの練習よ?」
　また、笑いが起きた。
　隣のクラスって、いつもこんな感じなのかな?
//　ボクらのクラスは、先生のせいか、静かに授業を受けてるけど。
　騒がしいけど、楽しい感じ。
　ボクもあの男の子みたいにいえたら、友達できるのかな…?
「それじゃ。
　シャワー組は、ゆり先生についていって」
　ゆり先生と一緒か…いいなぁ…。
　プリントのとおりにするんじゃなかったなぁ…。
　ボクはちょっとうらやましく思い、ゆり先生の後ろ姿を見送った。
「あら?」
　立花組が出ていく中。
　見渡してた小田先生の視線が、ボクのトコで止まった。
「鈴代たち、たしか、はじめて同士だったわよね?
　それじゃ、早川さん、代わってあげて」

*[[はじめて体験|萌え小説 02]]へつづく…
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